ISLAS CANARIAS, EPICICENTRO DEL GOLF MUNDIAL

Las Islas acogen tres torneos consecutivos puntuables del European Tour en Gran Canaria y Tenerife, un hito histórico para el Archipiélago que no recibía un evento internacional de esta modalidad desde 2005

Del 22 de abril al 9 de mayo, el foco de la élite mundial del golf está puesto en las Islas Canarias. El Archipiélago ha sido designado base de tres torneos consecutivos puntuables del PGA European Tour, la segunda competición más importante del calendario internacional.  Se trata del Gran Canaria Lopesan Open (22 - 25 de abril), el Tenerife Open (29 de abril – 2 de mayo) y el Canary Islands Championship (6 – 9 de mayo). Tres eventos bajo el nombre de ‘Canary Islands Swing’ que marcan un hito histórico pues es la primera vez que las Islas Canarias acogen más de un torneo del circuito europeo en una misma temporada. 

Para Yaiza Castilla, Consejera de Turismo, Industria y Comercio del Gobierno de Canarias, “acoger el European Tour posiciona definitivamente a las Islas Canarias como un lugar preparado para albergar todo tipo de eventos deportivos profesionales y sitúa a las Islas en el eje de los destinos turísticos de golf. La industria del golf es uno de los importantes pilares para la recuperación turística del Archipiélago. Las Islas pueden atraer al ese tipo de viajero premium que suele elegir su lugar de vacaciones en función de las oportunidades que tiene para practicar su deporte y que asegura un gasto turístico en destino de gran relevancia, vinculado además enormemente a la economía local.”

Más de 150 de los mejores jugadores de golf del mundo, procedentes de más de una quincena de países, están participando en este tramo de tres pruebas, que cuentan cada una con una bolsa de premios de 1,5 millones de euros. Se calcula que la celebración de estos eventos, que se está retransmitiendo por canales como Golf Channel, Sky Sports o Movistar Golf, llegará a 300 millones de hogares en más de 180 países. Keith Pelley, consejero delegado del European Tour, asegura que “estamos muy agradecidos de volver a las Islas Canarias, donde nos han acogido de manera extraordinaria”. 

Para José Juan Lorenzo, Director Gerente de Turismo de Islas Canarias, “un evento como este nos proporciona un ecosistema de comunicación idóneo para desarrollar acciones de marketing quirúrgicas en segmentos cruciales para nuestra recuperación”. 

Campos de golf de primer nivel

Las Islas Canarias cuentan con algunos de los mejores campos de golf profesionales de Europa. Además, algunos están diseñados por campeones del mundo como Severiano Ballesteros y José María Olazábal o reputados arquitectos como Juan Cartineu, Blake Stirling o Marco Martín, especialistas en hacer las condiciones climáticas parte del diseño. 

“Está siendo increíble. Estamos a 25ª, no hay nada mejor que esto. Los campos de golf están muy bien, la oferta hotelera es muy amplia, las playas son geniales, la gente es muy amable, la comida es de primer nivel mundial. No tengo ninguna queja. Es estupendo poder jugar en campos como estos. No tenemos muchas oportunidades así. Estos campos tienen características que no ves en otro lugar del mundo, así que la gente debería venir aquí a jugar”, comenta el sudafricano Dean Burmester, el ganador del Tenerife Open 2021, que se ha disputado en el Golf Costa Adeje.

El prestigioso arquitecto de golf José Gancedo es el autor del Golf Costa Adeje, que aprovechó las características naturales del terreno y antiguas plataneras para integrarlas en el recorrido. Destacan sus calles en paspalum y los greens en tifEagle que permite regar el campo con agua depurada. “Es un campo muy agradable para jugar, me encantan los muros de piedra y las vistas al mar. La mayor dificultad del campo son sus pequeños greens de bermuda que requieren de gran precisión para dejar la bola en green en cada hoyo”, explica el alemán Nicolai von Dellingshausen, que participa en los tres torneos del PGA European Tour. 

El primer tramo de estos tres eventos arrancó en Meloneras Golf con el Gran Canaria Lopesan Open, organizado por Rafa Cabrera Bello, jugador canario integrante del equipo de la Ryder Cup y cuatro veces ganador del European Tour. “Cuando era pequeño, el Tour aterrizó en Gran Canaria, en el campo de Golf de Maspalomas. Recuerdo ver jugar a Severiano Ballesteros y a José María Olazábal luchando con Lee Westwood. Fue una pasada. Me apasiona hacer crecer el golf en las Islas Canarias”, explica Cabrera Bello. 

Con un par 70 de 6.715 yardas, el Meloneras Golf fue diseñado por Ron Kirby e inaugurado en 2006. Fue el sexto campo que se construyó en Gran Canaria de los 24 que existen actualmente en las Islas. “Es muy bonito, construido para el turismo, con calles generosas y diseñado para poder albergar a muchos jugadores en un mismo día. Las vistas son increíbles”, comenta Rafa Cabrera Bello.  

Reconocimiento internacional

Tenerife fue designada como uno de los 15 mejores destinos de golf del mundo para 2020 en los premios IAGTO, otorgados durante la última edición de la International Golf Travel Market (IGTM), que se constituye como la mayor feria profesional de destinos, agencias, turoperadores y empresas relacionadas con el golf.
Hasta la fecha se habían disputado once torneos del circuito europeo en las Islas Canarias, que alberga el campo más antiguo de España, el Real Club de golf de Las Palmas. Siete en Tenerife, tres en Gran Canaria y uno en Fuerteventura. El último se jugó en Tenerife, en 2005, cuando John Bickerton ganó el Abama Open de Canarias. Además, el Tenerife Open se disputó cinco veces en la isla entre 1989 y 1994.

Islas Canarias, destino deportivo líder 

Las condiciones naturales que poseen las Islas Canarias, junto con su infraestructura especializada para el entrenamiento de alto nivel, convierten al Archipiélago en el paraíso del entrenamiento profesional y del deporte activo tanto para deportistas profesionales como para viajeros aficionados a diferentes modalidades. Son muchos los deportistas de élite que eligen el Archipiélago para llevar a cabo su preparación. Además de los mejores regatistas del mundo, que han elegido Lanzarote para preparar los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, surfers, triatletas, nadadores, parapentistas, jugadores de vóley playa o ciclistas de todo el mundo eligen las Islas Canarias como su base de entrenamientos. También selecciones nacionales o equipos de primer nivel, como el Jumbo-Visma o el INEOS Grenadiers en ciclismo, que preparan las grandes competiciones de la temporada en los desniveles del Archipiélago.

Los números de las Islas Canarias son claros. 23º de media en verano, 19º en invierno y 4.800 horas de luz al año. La conectividad de Islas Canarias, incluso en este momento, permite a los deportistas poder llegar al Archipiélago desde las principales ciudades europeas en cuestión de pocas horas. En las Islas se encuentran 1.500 kilómetros de costa bañada por aguas volcánicas ricas en nutrientes y aptas para la talasoterapia que ayudan a una rápida recuperación. También, una amplia oferta de instalaciones para deportistas de alto nivel.